[스포츠서울 | 이주상 기자] 김대환 UFC 해설위원과 정용준 전 UFC·로드FC·스파이더 주짓수 해설위원이 의기투합해 만든 단체인 KMMA는 대한민국 아마추어 선수한테 해외 못지않은 경험을 제공하기 위해 2022년 10월부터 매달 대회를 열고 있다.
KMMA는 아마추어 선수들을 선발해 프로 무대에 진출하는 것을 목표로 삼고 있지만, 한편으로는 유명 프로선수들을 영입해 인지도는 물론 아마추어 선수들에게 자극제 역할을 한다.
대한민국 UFC 7호 파이터로 유명한 남의철이 KMMA 파이터에이전시 소속으로 오는 8월 2일 블랙컴뱃 라이즈 7에 출전한다.
남의철로서는 12년 만에 국내 대회 메인이벤트를 장식하는 감개무량한 소식이다.
‘코리안 불도저’ 남의철(44·딥앤하이스포츠)이 4313일(11년9개월22일) 만에 국내 종합격투기(MMA) 단체 메인이벤트를 장식한다.
메이저 단체에서 활약한 실력으로 대회 흥행을 책임져야 하는 임무를 맡는다.
경기도 오산시 블랙 아고라에서는 열리는 블랙컴뱃 라이즈 7에서 남의철은 ‘아이언 힙’ 미야히라 슈타로(30·일본)와 5분×3라운드 페더급(66㎏)으로 겨룬다.
남의철이 한국 종합격투기대회 메인이벤트를 뛰는 것은 2013년 10월 초대 로드FC 라이트급(70㎏) 챔피언으로 참가한 타이틀 1차 방어전 이후 처음이다.
당시 경상북도 구미시 박정희체육관(6277석 규모)에서 도전자 쿠메 타카스케(40·일본)를 만장일치 판정으로 꺾었다.
소속사 KMMA 파이터에이전시와 인터뷰에서 남의철은 “10년 만에 페더급 출전이다.
프로 데뷔 20주년이기도 하다.
이번 시합 자체가 도전이고 내 인생의 가장 중요한 경기”라며 큰 의미를 부여했다.
남의철은 스피릿MC 초대 70㎏ 챔피언, 홍콩 레전드FC 라이트급 타이틀 도전자, 로드FC 초대 라이트급 챔피언 등 경력을 쌓고 UFC에 진출하여 한국 종합격투기 역사에 한 획을 그었다.
MMA 30전 중에서 페더급은 두 차례 UFC가 전부다.
3536일(9년8개월6일) 만에 라이트급보다 가벼운 몸무게를 선택한 것은 40대 중반의 나이에도 여전히 진지하게 선수 경력의 반등을 노린다는 증거다.
남의철은 “중요하다고 생각하는 만큼 열심히 준비했고 많은 사람이 도와주고 있다.
어느 때보다 승리가 간절하고 목르다.
. 무조건 이기겠다는 마음으로 최선을 다하겠다”라며 다짐했다.
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