해외파 김성현이 2022년 이후 3년 만에 우승을 노린다.
19일부터 나흘 동안 경남 양산의 에이원CC(파71·7142야드) 열리는 제68회 한국프로골프(KPGA) 선수권에 나선다.
1958년 창설된 이후 한 해도 거르지 않고 대회를 치렀다.
국내에서 가장 오랜 역사를 자랑한다.
총상금 16억원은 KPGA 단독 주관 대회 가운데 가장 큰 규모다.
우승 상금도 3억2000만원에 이른다.
KPGA 투어가 메이저 대회를 별도로 지정하지 않고 있지만, 메이저급 대회로 손색이 없다.
미국프로골프(PGA) 콘페리(2부) 투어에서 뛰고 있는 김성현은 2022년 이 대회에서 역사를 썼다.
이 대회 사상 최초로 월요 예선 통과 후 우승이라는 이변을 일으켰다.
3년 만에 다시 정상에 도전한다.
KPGA 투어 출전은 작년 9월 제40회 신한동해오픈 이후 9개월 만이다.
김성현의 분위기는 좋다.
지난달 어드벤트헬스 챔피언십에서 콘페리 투어 첫 우승을 신고했다.
이번 시즌 11개 대회에서 우승 한번, 준우승 2번을 포함해 5번이나 톱 10에 올랐다.
콘페리 투어 포인트 랭킹에서 2위를 달리고 있다.
사실상 20위까지 주는 내년 PGA 투어 카드를 일찌감치 예약했다.
올해 대회에는 국내외에서 활약하는 정상급 선수들이 대부분 출전해 기량을 겨룬다.
DP월드 투어에서 활약 중인 김민규와 일본프로골프 투어(JGTO)가 주 무대인 송영한, 유럽과 아시안투어를 병행하는 왕정훈도 KPGA 선수권 타이틀에 도전장을 냈다.
직전 대회인 하나은행 인비테이셔널에서 3위에 오른 최진호와 디펜딩 챔피언 전가람도 강력한 우승 후보다.
노우래 기자 golfman@asiae.co.kr
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