[스포츠서울 | 이주상 기자] 중동 강국 사우디아라비아의 엔터테인먼트청장 투르키 알 셰이크가 UFC, 셀라와 협력해 ‘카넬로 알바레스 vs 테런스 크로포드’ 복싱 슈퍼 미들급 통합 타이틀전을 개최한다.
이번 대회는 오는 9월 13일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린다.
현 세계 최강의 복서들의 대결답게 리야드 (6월 20일), 뉴욕 (6월 22일), 라스베이거스(6월 27일) 세 곳에서 국제 기자회견이 개최된다.
투르키 알 셰이크 사우디 엔터테인먼트청장 겸 사우디 복싱 연맹 회장은 오늘 ‘카넬로’ 사울 알바레스(62승 2무2패, 39KO)와 테런스 크로포드(41승, 39KO) 간의 블록버스터급 리야드 시즌 대결이 오는 9월 13일(이하 현지시간) 미국 네바다주 라스베이거스에서 펼쳐진다고 발표했다.
알 셰이크와 리야드 시즌팀은 데이나 화이트, 셀라와 협력해 큰 기대를 받고 있는 통합 슈퍼 미들급(76.2kg) 타이틀전을 개최한다.
이번 대회는 넷플릭스를 통해 추가 비용 없이 전 세계 300만 명 이상의 구독자들에게 생중계된다.
이 초대형 경기를 앞두고 카넬로(34, 멕시코)와 크로포드(37, 미국)는 세 도시에서 국제 기자회견 단상에 오른다.
오는 6월 20일 사우디아라비아 리야드에서 시작해, 22일에는 미국 뉴욕의 파나틱스 페스트에 들르고, 27일 라스베이거스에서 마지막 기자회견을 갖는다.
투르키 알 셰이크는 “9월 13일 두 복싱 레전드 카넬로와 크로포드가 마침내 세기의 대결을 벌인다.
데이나 화이트, 셀라와 함께 라스베이거스에서 진정 놀라운 이벤트를 선사할 것이며, 이 모든 건 넷플릭스를 통해 전 세계 팬들이 즐길 수 있다”고 말했다.
데이나 화이트 UFC 회장은 “투르키는 복싱 팬들이 보고 싶어하는 가장 큰 경기를 만들길 원했고, 그게 바로 내 전문”이라고 장담했다.
그는 “내가 처음으로 프로모팅하는 복싱 경기가 ‘카넬로 대 크로포드’라는 사실이 믿어지지 않는다.
이건 문자 그대로 인생에 한 번 있을까 말까 한 대결”이라고 강조했다.
이어 “두 가장 위대한 복서들이 라스베이거스에서 만나 역사적인 대결을 벌인다”며 “9월 13일 넷플릭스를 통해 전 세계에 생중계된다”고 안내했다.
복싱 슈퍼 미들급 통합 챔피언 카넬로 알바레스는 “넷플릭스에서 중계되는 리야드 시즌 대회에서 다시 한번 역사를 만들 수 있게 돼 무척 기쁘다.
9월 13일 다시 한번 내가 세계 파운드 포 파운드(P4P) 랭킹 1위라는 걸 보여줄 준비가 돼 있다”고 출사표를 던졌다.
WBA 라이트 미들급 챔피언 겸 WBO 잠정 라이트 미들급 챔피언 테런스 크로포드는 “내 완벽한 전적이 그 자체로 상대가 누구든, 어떤 체급이든 내가 세계 최고의 파이터란 걸 보여주고 있다”며 “난 언제나 승리한다”고 큰소리쳤다.
이어 “9월 13일 온 세상이 내 위대함을 지켜보는 가운데 내가 승리할 것”이라고 장담했다.
한편 리야드는 사우디 아라비아의 수도는 매년 겨울 동안 세계 최대의 엔터테인먼트 이벤트를 개최해왔다.
2019년 리야드 시즌은 론칭 이후 수천 개의 콘서트, 스포츠 이벤트, 유니크한 문화 이벤트를 경험하기 위해 온 전 세계의 수많은 방문자들을 환영해왔다.
최근 리야드 시즌 2024는 최초로 연간 2천 만 명을 넘기며 거대한 이정표를 달성했다.
9월에 열리는 라스베이거스 파이트 나이트는 타이슨 퓨리와 올렉산드르 우식간의 21세기 최초의 통합 헤비급 타이틀전과 아르투르 베테르비예프와 드미트리 비볼의 두 통합 헤비급 타이틀전을 포함한 기억에 남을 리야드 시즌의 복싱 대결에 이어 개최된다.
카넬로 알바레스는 윌리엄 스컬을 상대로 통합 슈퍼 미들급 타이틀전을 되찾았던 경기로 리야드 시즌에 데뷔했다.
테런스 크로포드는 이스라일 마드리모프를 로스앤젤레스에서 물리치고 네 체급 챔피언에 등극했다.
또한 앤서니 조슈아와 다니엘 뒤부아의 경기는 영국 런던의 웸블리 스타디움 역대 최고 관중 기록을 세웠다.
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