“우리가 버텨줘야 해” 양현종의 ‘메시지’가 통했다…5월 ‘반등’ 성공한 KIA 마운드 [SS시선집중]스포츠서울 기사제공: 2025-05-27 14:59:25

[스포츠서울 | 박연준 기자] “우리가 버텨줘야 한다.
”

KIA의 ‘대투수’ 양현종(37)의 말 한마디가 마운드를 다시 바로 세웠다.
무너졌던 팀 분위기를 끌어올렸다.
누구보다 절박했던 ‘베테랑의 결심’ 덕분이다.

시즌 초반 KIA는 흔들렸다.
주축 선수들의 줄부상 속에 ‘완전체’를 꾸리지 못했기 때문이다.
지난시즌 디펜딩 챔피언의 위용은 찾아보기 어려웠다.
마운드부터 타선까지 전반적으로 흔들렸고, 팀 성적은 리그 하위권에 머물렀다.

가장 두드러진 약점은 마운드였다.
3~4월 팀 평균자책점은 4.75로 리그 7위였다.
‘에이스’ 양현종도 무너졌다.
승리가 하나도 없었고, 평균자책점은 6.75까지 치솟았다.
투수진 분위기가 처질 수밖에 없었다.
이를 양현종이 다 잡고자 했다.
팀 ‘반등’을 위해서다.



양현종은 “변화가 필요했다.
이대로 물러서면 안 된다고 생각했다”며 “투수들에게 ‘우리가 버텨줘야 한다’ 말했다.
실점하지 않으면 어떻게든 뒤집을 기회는 올 것이라고 생각했다”고 전했다.

이어 “1점 줄 것을 0점으로, 3점 줄 것을 2점으로 막자는 얘기를 많이 했다.
최소 투구수, 최소 실점. 이 원칙을 잊지 말자고 했다”고 강조했다.

메시지가 통했다.
5월 들어 마운드는 ‘안정’을 보였다.
5월 팀 평균자책점은 3.99로 떨어졌다.
리그 5위까지 상승했다.
흔들렸던 양현종 본인도 반등했다.
5월 평균자책점 1.88, 3승을 수확했다.

양현종은 “나를 비롯해 선수들 모두가 마인드부터 바꿨다.
4월에는 결과가 안 좋다 보니 부정적인 생각이 많았다.
5월엔 몸 상태도 나아졌고, 결과도 따라오니 자신감이 붙었다”고 했다.



KIA 이범호 감독은 “6월이 되면 부상 선수들이 돌아온다.
팀이 완전체가 될 시점이다.
날씨가 더워지면 우린 강해진다.
분위기는 충분히 반등할 수 있다”고 기대했다.

양현종도 같은 생각이다.
“부상 선수들만 돌아오면 우리는 정말 강한 팀이 된다.
지금 있는 선수들이 조금만 더 버텨준다면 충분히 해볼 만하다.
특히 외국인 선수들과 불펜진이 잘해주고 있기 때문에, 나머지 투수들이 무너지지 않으면 반드시 기회가 올 것”이라고 말했다.



선수들에게 ‘매 경기 최선을 다하는 것’을 적극 강조했다.
양현종은 “지금 주어진 경기에 최선을 다해야 한다.
결국 하루하루 버티고 견디는 것이 지금 우리가 할 수 있는 전부”라며 “얼른 우리가 다시 잘할 수 있다는 걸 증명하고 싶다”고 힘줘 말했다.
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