충남도와 대전시가 추진 중인 행정통합 논의에 충남도의회가 공식적인 찬성 의견을 채택하며 통합 추진에 힘이 실렸다.
충남도는 29일 열린 제360회 도의회 본회의에서 '대전·충남 행정통합 추진에 대한 의견 청취' 안건이 가결됐다고 밝혔다.
이 안건은 지방자치법 제5조에 따라 행정구역 통합 시 도의회의 사전 의견을 듣는 절차이며, 이날 표결에서 찬성이 다수를 차지했다.
이번 결정은 지난해 말 출범한 대전·충남 행정통합 민관협의체가 준비한 '행정통합 특별법안'에 대한 주민 설명회와 공론화 과정을 거친 결과로, 지역 내 숙의와 사회적 합의의 진전을 상징하는 이정표로 평가된다.
도의회는 "수도권 일극 체제에 대응하고 자치분권 실현, 지역 경쟁력 강화를 위해 행정통합이 전략적 선택이 될 수 있다"며 특히 통합 특별법안에 담긴 재정 특례·자치권 확대·국가사무 이양 등의 내용이 핵심이라고 강조했다.
또 민관협의체가 제시한 '대한민국 경제과학 수도, 대전충남특별시(가칭)'라는 비전이 국가균형발전의 새로운 모델로 주목받고 있다.
최근 여론조사에서도 긍정적 흐름이 나타났다.
지난 5월부터 총 세 차례 진행된 온라인·유선·무선 전화 조사에 따르면 찬성 55.9%, 반대 31.7%로 찬성 여론이 1.76배 높았다.
이는 충남·대전 양 시도가 6~7월간 주민설명회 20회, 정책 포럼, 언론 홍보 등 지속적 소통을 이어온 결과로 풀이된다.
도는 이번 도의회 찬성 의견을 바탕으로, 앞으로 국회 특별법 발의와 정부 협의에 속도를 낼 계획이다.
또 기초지자체 소외 우려 해소와 지역 균형발전 방안 구체화에도 주력할 방침이다.
도 관계자는 "이번 도의회 판단은 도민의 뜻을 반영한 결과로, 통합 논의의 전환점이자 출발점"이라며 "국회와 중앙정부를 설득하는 데 총력을 다하겠다"고 말했다.
충청취재본부 이병렬 기자 lby4426@asiae.co.kr
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