1단계 사업(총 사업비 약 1109억원)은 주기어박스 상세설계와 국산화 핵심부품의 제작으로, KAI는 2021년부터 산업통상자원부 지원과 약 800억원을 자체 투자해 주기어박스 국산화 핵심부품 33품목의 국산화를 완료했다.
개발 완료를 위해 국내 10여개의 업체 및 연구기관의 인원 200명 이상이 투입됐으며, 35개의 특수 제작 공정별 인증을 획득하고 부품 제작을 수행했다.
특히 항공용 마그네슘·타이타늄·고장력강 등 특수 소재가 사용된 기어, 축, 하우징 등 구성품 시험을 완료해 설계 건전성을 확보했다.
KAI는 성능 개량된 동력전달장치 개발을 통해 회전익분야 핵심기술을 확보하고 국산 헬기 경쟁력을 한층 더 끌어올린다는 계획이다.
헬기 동력전달장치는 비행에 요구되는 고출력의 동력을 엔진의 고속회전축에서 주로터 및 꼬리로터로 전달하는 장치로, 자동비행조종장치 및 로터계통과 함께 헬기 체계 3대 핵심기술로 분류된다.
KAI는 2023년 국방기술진흥연구소와 체결한 협약 2단계에서 동력전달장치 7개 모듈 전 부품을 개발하고, 주기어박스를 제작해 기본성능시험 등을 추진할 계획이다.
국산 동력전달장치는 기존 동력전달장치보다 제품 수명 및 창정비 도래 기간이 길어져 향후 국산헬기에 적용된다면 운용 효율 증대가 기대된다.
KAI 관계자는 "이번 과제가 완성되면 전량 수입에 의존하는 동력전달장치의 국내개발을 통해 운용 효율을 향상 시킬 것"이라며 "개발을 통해 축적된 기술은 수리온 성능개량 및 차세대중형기동헬기 개발사업에 적용이 가능하며, 이를 통해 국제 무대에서 국산 항공기의 경쟁력을 보여줄 것"이라고 말했다.
아주경제=이성진 기자 leesj@ajunews.com
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