100년 넘게 영유권 문제로 다퉈온 태국과 캄보디아군이 24일(현지시간) 또다시 교전을 벌였다.
양국의 무력 충돌 과정에서 태국 민간인 최소 2명이 숨지고 2명이 부상을 입었다.
태국군이 F-16 전투기까지 동원하는 등 무력 분쟁이 격화하는 양상이다.
태국 정부는 이날 오전 분쟁 지역인 태국 동부 수린주와 캄보디아 북서부 우다르미언쩨이주 간 국경 지역에서 캄보디아군의 발포로 교전이 벌어져 태국 민간인 최소 2명이 사망하고 2명이 부상했다고 밝혔다.
태국군에 따르면 이 지역에서 캄보디아군 무인기(드론)가 선회하는 소리가 들린 뒤 무장한 캄보디아군 병력 6명이 태국군 기지에 접근, 발포함에 따라 총격전이 벌어졌다.
캄보디아군은 러시아산 BM-21 다연장로켓포를 포함해 다양한 무기를 사용했으며, 교전으로 태국군 병력 최소 2명이 부상했다고 태국군 당국은 전했다.
이에 태국군은 캄보디아군을 상대로 F-16 전투기까지 투입한 것으로 알려졌다.
분쟁 지역에 배치된 6기의 F-16 중 1기가 캄보디아 측 군사 표적을 공격해 파괴했다고 군은 설명했다.
양국의 무력 분쟁은 태국이 전날 밤 주캄보디아 대사를 소환하고 방콕 주재 캄보디아 대사를 추방하겠다고 발표한 직후 발생했다.
최근 분쟁 지역에 매설된 것으로 의심되는 지뢰로 인해 일주일 만에 두 번째로 태국 군인이 팔다리를 잃으면서 긴장이 고조된 참이었다.
양국은 전쟁 책임을 상대국에 돌리고 있다.
태국은 이번 주 초에도 캄보디아가 최근 분쟁 지역에 지뢰를 설치했다고 주장하며 자국 군인 3명이 부상을 입었다고 발표했다.
이에 캄보디아 측은 해당 군인들이 합의된 통행로를 벗어나 옛 내전 시절 매설된 지뢰를 밟았을 가능성이 있다고 반박했다.
미국 로이터통신은 "태국과 캄보디아는 817km에 이르는 육상 국경 중 경계가 명확히 설정되지 않은 여러 지점을 두고 100년 넘게 영유권을 다퉈 왔다"고 전했다.
이어 "긴장은 지난 5월 캄보디아 병사가 짧은 교전 중 사망하면서 다시 고조됐고, 외교적 위기에 이어 무력 충돌로 확산했다"고 덧붙였다.
차민영 기자 blooming@asiae.co.kr
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