산사태 경고 없었는데… 순식간에 흙더미 덮쳐세계일보 기사제공: 2025-07-21 19:00:00

‘괴물폭우’ 산청 가보니
3명 사망한 내부마을 주민
“한발만 늦었어도 대피 못 해”
국내 산사태 10건 중 9건
취약지 아닌 곳에서 발생

닷새 동안 내린 괴물호우로 물폭탄을 맞은 듯 쑥대밭이 돼 버린 경남 산청군 산청읍 부리 내부마을 주민 김부자 할머니가 21일 기자에게 피해 상황을 이야기하고 있다. 산청=강승우 기자

21일 경남 산청군 산청읍 부리 내부마을에서 만난 김부자(85) 할머니는 며칠 전 이 지역에 내린 극한호우를 떠올리며 몸서리를 쳤다.
김 할머니는 “19살에 시집온 뒤로 계속 이 마을에 살았는데 이런 물난리는 처음”이라며 “아직도 심장이 벌렁거리고 두근거려서 밤에 잠을 잘 수가 없다”고 트라우마를 호소했다.

산청지역엔 지난 16일부터 닷새간 800㎜에 이르는 ‘괴물호우’가 내렸다.
물을 잔뜩 머금은 흙이 폭포수처럼 마을을 덮치면서 70대 노부부와 20대 여성이 목숨을 잃었다.
옆 동네인 단성면 방목리에선 60대 여성이 실종됐다.

산사태로 인명피해가 난 이들 지역은 산사태 ‘취약지역’이 아니었다.
경남지역을 관할하는 함양국유림관리소는 올 초 산사태 취약지역 170곳에 대해 점검을 벌여 산청지역 34곳을 산사태 취약지역으로 지정했으나 사고가 난 지점은 비껴갔다.
80대 남성이 실종된 산청군 신안면 외송리 산38 일대는 지난해 산림청 ‘취약지역 예비후보지’에 올랐지만 심사에서 떨어져 관리대상에서 빠졌다.

이처럼 국내 산사태의 93%는 산사태 취약지역이 아닌 곳에서 발생한다.
산림청에 따르면 2019년부터 지난해까지 최근 6년간 발생한 산사태 발생 건수는 1만2804건이다.
이 가운데 1만1876건(93%)가 산사태 취약지역으로 지정되지 않은 곳에서 발생했다.
산사태 취약지역은 2012년 390개소 지정 이후 지난해 3만1345개소로 확대됐다.
산사태 취약지역으로 지정되면 인공구조물을 설치하거나 식물을 심는 등 사방사업을 진행한다.
연 2회 이상 현지점검을 시행하고 필요시 응급조치와 보수·보강 등의 조치가 이뤄진다.
산림청이 토양과 지형, 이용 현황 등을 토대로 후보지를 정하면 지방자치단체가 실태조사를 거쳐 지정한다.

닷새 동안 내린 괴물호우로 물폭탄을 맞은 듯 쑥대밭이 돼 버린 경남 산청군 산청읍 부리 내부마을. 산사태 피해로 이 동네 주민 3명이 숨졌다. 산청=강승우 기자

기후변화로 짧은 시간에 많은 양의 비가 내리는 집중호우가 빈번해지면서 산사태 취약지역 기준을 재정비해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
김동근 경북대 교수(산림환경자원학)는 “이상기후로 인한 집중호우 등으로 산사태 발생지역은 많아지고 빈도도 높아질 수밖에 없다”면서 “산사태 취약지역의 지정기준과 관리체계를 총체적으로 개편해 예측가능성을 높여야 한다”고 말했다.

행정안전부에 따르면 이번 극한호우로 20일 오후 9시 기준 18명이 사망하고 9명이 실종된 것으로 잠정집계됐다.
대전·산청=강은선·강승우 기자