사진은 15일(현지시간) 윤 단장(왼쪽)이 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장과 기념촬영하는 모습. [사진=외교부]
윤여준 전 환경부 장관을 단장으로 하는 대통령 유럽연합(EU) 특사단이 벨기에 브뤼셀에 있는 EU 이사회와 유럽의회를 방문해 주요 인사들과 면담했다.
17일 외교부에 따르면 특사단은 15일(현지시간) 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장과 만나 한·EU 관계 강화에 대한 이재명 대통령의 메시지가 담긴 친서를 전달했다.
또 새 정부 출범과 한국 민주주의 회복 의미를 설명하고, 올해로 15주년을 맞는 한·EU 전략적 동반자 관계 발전에 대한 정부의 의지를 표명했다.
코스타 상임의장은 한국이 정치적 위기를 신속히 극복하고 국민의 힘으로 민주주의를 회복한 것을 환영하며, 이른 시일 내에 이 대통령이 브뤼셀을 방문해 한·EU 정상회담이 개최될 수 있기를 희망한다는 입장을 전했다.
양측은 인공지능(AI) 등 첨단 과학기술, 기후 위기 등 글로벌 현안 대응 관련 협력을 포함한 주요 분야에서 실질적 협력도 강화하기로 했다.
특사단은 이어 16일에는 크리스텔 샬데모세 유럽의회 부의장과 만나 한·EU 전략적 동반자 관계 강화 방안 등에 대해 논의했다.
샬데모세 부의장은 첫 특사단의 EU 방문을 환영하면서 한국 국민이 위기 상황 속에서 민주주의를 성공적으로 수호하고 회복했다고 평가했다.
양측은 의회 간 교류 활성화를 포함해 다양한 분야에서 한·EU 간 교류 협력을 확대할 필요성이 있다는 데 공감을 표했다.
특사단은 이번 주요 인사들과 면담에서 새 정부의 국정 철학과 대외 정책을 설명하기도 했다.
특히 북한의 핵·미사일 도발에는 단호히 대응하되 군사적 긴장 완화와 신뢰 구축 조치를 통해 남북 간 대화와 교류를 재개하고 한반도 평화와 공존의 길을 열어나가려 하며, 이를 위해 EU와 긴밀히 협력해 나가고자 한다는 입장을 전달했다.
외교부는 이번 EU 특사단 파견에 대해 "주요 인사들을 대상으로 한국 민주주의의 회복력을 보여주고 신정부의 국정 철학 및 대외 정책 비전을 소개하는 한편, 한·EU 간 실질 협력 강화 방안을 심도 있게 논의함으로써 전략적 동반자 관계를 공고히 한 계기"라고 설명했다.
아주경제=송윤서 기자 sys0303@ajunews.com
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