경기 양주시가 민선8기 출범 이후 교통, 교육, 산업, 복지, 문화 등 전 분야에 걸쳐 뚜렷한 성과를 거두며 '경기북부의 연결 중심지'로 빠르게 도약하고 있다.
강수현 양주시장은 16일 회암사지박물관에서 열린 기자회견에서 "수도권 전철망 확대, 산업단지 조성, 교육특구 지정 등 실질적인 도시 체질 개선이 정주 여건 향상으로 이어지고 있다"며 "남은 1년도 시민 중심의 체감형 정책으로 완성도를 높이겠다"고 말했다.
양주시 인구는 2022년 7월 민선8기 출범 당시 23만명 수준에서, 2025년 6월 기준 29만명을 돌파했다.
전국 인구 증가율 1위(2023년), 출산율 전국 3위(2024년), 초등학생 순유입 전국 3위 등 각종 지표에서도 '살기 좋은 도시', '아이 키우기 좋은 도시'로서의 위상을 입증하고 있다.
양주시는 민선8기 핵심 과제로 '교통혁신'을 앞세우고 광역교통망 확충에 집중해왔다.
GTX-C노선 착공과 교외선 운행 재개, 수도권 제2순환고속도로 개통은 양주를 수도권 북부의 교통 허브로 이끌고 있다.
전철 7호선 도봉산옥정 구간은 분리 시행을 통해 사업 속도를 높였고, 옥정포천 광역철도 역시 본격 추진 중이다.
서울~양주 고속도로는 민자사업 우선협상대상자 선정 후 설계에 착수해 기대감을 키우고 있다.
대중교통도 눈에 띄게 개선됐다.
광역버스 1304·1306·8300번 노선이 신설됐고, 수요응답형 버스(DRT) '똑버스'는 옥정·회천에서 서부권까지 확대 운영되며 동서 균형 발전의 기반을 마련했다.
양주시는 '소비도시'를 넘어 '자족도시'로 전환하기 위해 산업기반 확충에 박차를 가하고 있다.
은남일반산업단지와 경기양주테크노밸리 착공은 지역 산업 생태계 확대의 전환점으로 평가받는다.
공업지역 확보에도 성과가 크다.
지난해 54만㎡ 배정에 이어 올해 38만㎡를 추가 확보하면서 총 92만㎡의 공업지역을 확보했다.
이는 향후 기업 유치 및 일자리 창출에 핵심 자산이 될 전망이다.
양주역세권 개발사업은 단계별 준공을 통해 도시 인프라 기능을 체계적으로 강화하고 있으며, 주거·업무·행정 기능을 복합 배치함으로써 양주역 중심의 자족기능 확보에 속도를 내고 있다.
양주시는 2024년 정부로부터 '교육발전특구 시범지구'로 지정되며 약 100억원 규모의 교육예산을 확보했다.
이를 통해 유아부터 고등학생까지 아우르는 통합형 교육 생태계를 조성하고 있다.
유치원·어린이집 공동체험 프로그램, 도시형·농촌형 돌봄거점센터 병행 조성 등을 통해 지역 특성에 맞는 촘촘한 보육·돌봄 체계를 갖췄다.
진로 교육까지 아우르는 '양주형 교육 시스템'은 양주를 '아이 키우기 좋은 도시'로 한층 더 끌어올렸다.
복지 분야에서도 전방위 성과가 이어졌다.
양주시정신건강복지센터, 양주시희망노인복지관, 경기북부장애인복지지원센터 등이 잇달아 문을 열며 생애주기별 복지체계가 구축됐다.
문화 분야에서는 대표 유산인 회암사지가 2025년 유네스코 세계유산 '우선등재목록'에 이름을 올렸으며, 2029년 본 등재를 목표로 예비평가에 착수한 상태다.
양주 회암사지 왕실축제와 천일홍 축제는 '2025년 경기도 대표 관광축제'로 선정되며 지역 관광 콘텐츠의 경쟁력을 입증했다.
특히 천일홍 축제는 매년 10만 명 이상이 찾는 가을 대표 꽃축제로 자리매김하고 있다.
강수현 시장은 "민선8기는 단순한 변화가 아닌 시민이 체감할 수 있는 실질적 변화에 집중해왔다"며 "남은 1년도 '시민 중심 행정'의 원칙에 따라 실행력 있는 시정을 이어가겠다"고 강조했다.
양주=이종구 기자 9155ing@asiae.co.kr
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