남성을 의도적으로 유혹해 금품을 얻어내는 것을 주제로 내세운 중국 온라인 게임이 성차별 논쟁을 불러일으키고 있다.
7일(현지시각) 영국 BBC에 따르면 지난달 중국에서 출시되자마자 게임 유통 플랫폼인 '스팀'에서 인기 목록 1위에 오른 '꽃뱀 게임'(라오뉘유시(撈女遊戱), 별칭 꽃뱀들에 대한 복수)을 둘러싸고 중국 내에서 여성 혐오를 부추긴다는 지적이 제기됐다.
게임 속에서 플레이어는 자신의 돈을 노리고 접근해 유혹하는 여성들을 상대하는 남성 주인공 역할을 하게 된다.
이러한 설정 탓에 게임이 모욕적인 성별 고정관념을 강화한다는 비판이 나왔고, 다른 쪽에서는 이 게임은 연애를 빙자한 사기꾼들에 대한 경각심을 일깨워주는 것이라고 받아쳤다.
예술가로 활동하는 쉬이쿤은 "게임 이름 자체가 이미 여성 혐오적"이라면서 "남자친구가 돈이 많거나 여성이 자기 외모를 꾸미기만 해도 '꽃뱀'이라는 수식어가 따라붙는다"고 지적했다.
특히 게임에 등장하는 모든 꽃뱀 캐릭터가 여성이라는 사실과 게임 속 '남자가 당신을 얼마나 사랑하는지 보려면 돈을 얼마나 쓰는지 봐라'라는 등의 대사를 문제 삼았다.
비판이 사그러들지 않자 제작사 측은 게임 이름을 '로맨스 사기 방지 시뮬레이션'으로 바꾸고 "여성을 겨냥할 의도는 없었으며, 요즘 연애의 감정적 경계와 회색지대에 대한 열린 대화가 이뤄지기를 원할 뿐"이라고 해명했다.
이 게임을 지지하는 플레이어들은 "모든 여성이 꽃뱀이라는 게 아닐뿐더러 로맨스 사기 문제가 심각하다"면서 제기되는 비판들이 지나치다고 주장했다.
논란에도 불구하고 이 게임은 지난해 중국에서 크게 흥행한 '검은 신화: 오공'을 제치고 계속해서 상위권에 자리매김하며 인기를 끌고 있다.
박지수 인턴기자 parkjisu09@asiae.co.kr
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