충남 논산시 양촌면에 들어선 KDI 방산시설, 이른바 '폭발물 제조공장'을 둘러싸고 주민 반발이 이어지는 가운데, 김형도 전 충남도의원이 3일 논산시는 "지금이라도 주민과 머리를 맞대고 갈등 해결에 나서야 한다"고 촉구했다.
김 전 의원은 이날 아시아경제를 만나 "논산시는 지금까지 단 한 차례도 주민들과 진심 어린 협상을 시도하지 않았다"며 "대화 테이블에조차 나서지 않는 태도는 더 큰 문제를 낳을 수 있다"고 말했다.
이어 "초기 면담도 언쟁으로 끝났고, 시가 마음만 열면 충분히 풀 수 있는 문제임에도 외면하고 있다"며 "시위 소음 등으로 고통받는 시민들도 있지만, 그 원인은 주민이 아니라 불통 행정"이라고 지적했다.
그는 "KDI 관계자가 양촌 주민 설명회에서 '폭탄 공장이 맞다'고 공개적으로 인정했음에도 시는 여전히 '폭탄 공장이 아니다'라는 말만 되풀이하고 있다"며 "시민을 유치원생처럼 취급하는 무책임한 행보"라고 비판했다.
이어 "모탄·자탄 생산 공장이라는 구체적인 설명이 있음에도 이를 부정하는 것은 사실 왜곡"이라며 "폭탄 제조 공정이 명확한데도 이를 숨기려는 태도는 주민 불신만 키우고 있다"고 강조했다.
김 전 의원은 "지방도와 너무 가까이 붙어 있고, 인근에 농지와 주택이 밀집해 있으며 수십억 원이 투입된 사방댐도 있는 상황에서 폭발물 제조공장 입지는 매우 부적절하다"고 말했다.
또 "KDI가 민선8기 시작 직후 논산시를 방문한 기록이 있다"며 "공장 유치는 시장 취임 전부터 진행됐을 가능성이 높으며, 정확한 유치 경위와 시점, 과정 등을 투명하게 공개해야 한다"고 주장했다.
특히 "현재 설치된 방음벽은 기준에도 못 미치는 수준"이라며 "콘크리트와 토사 등을 활용한 완전한 방음시설이 필요하다"고 강조했다.
김 전 의원은 "논산시가 보수 성향의 청년단체나 '논사모' 같은 외곽 단체를 활용해 반대 여론을 억누르려 하고 있다"며 "이 같은 방식은 갈등만 더 키우는 무책임한 정치"라고 비판했다.
또 "해당 공장은 'K방산' 프레임과는 무관하게 독립적으로 유치된 것"이라며 "논산시는 주민 의견을 철저히 반영해 문제를 풀어야 한다"고 주장했다.
그는 "논산시가 공식적인 대화 의지만 보여도 이 문제는 충분히 해결 가능하다"며 "그러나 지금처럼 일방적으로 대화를 거부한다면, 주민 고통은 계속되고 시 행정의 신뢰는 바닥을 칠 것"이라고 경고했다.
그러면서 "주민의 목소리를 외면한 채 외부 단체를 동원해 여론을 조작하고, 갈등을 장기화시키는 방식은 더 큰 문제를 낳을 수 있다"며 "지금이라도 논산시는 주민들과 진심으로 가슴을 열고 대화에 나서야 한다"고 거듭 촉구했다.
충청취재본부 이병렬 기자 lby4426@asiae.co.kr
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