독립운동가이자 시인과 승려로 조국 독립에 앞장섰던 충남의 대표적 역사 인물 만해 한용운 선사의 묘소를 고향 홍성으로 이전해야 한다는 주장이 제기됐다.
충남도의회 이상근 의원(홍성 1·국민의힘)은 24일 도의회 본회의장에서 열린 제359회 정례회 제4차 본회의에서 5분 발언을 통해 '만해 한용운 선사의 묘소를 고향인 홍성으로 이전할 것'을 충남도에 공식 제안했다.
이 의원은 "만해 한용운 선사의 삶과 사상이 시작된 고향 홍성만큼 그 정신을 온전히 기릴 수 있는 곳은 없다"며 "홍성에는 선사의 생가와 사당, 만해문학체험관이 자리하고 있어 선사의 삶과 사상, 독립운동 정신을 기리고 교육할 수 있는 가장 완벽한 역사적. 문화적 기반이 갖춰져 있다"고 강조했다.
1879년 충남 홍성에서 태어난 만해 한용운 선사는 3.1운동 당시 민족대표 33인 중 한 분으로 시인이며 승려, 사상가로 활동하며 일제강점기 민족의 독립과 자각을 외쳤던 민족정신의 상징적 인물이다.
그러나 선사의 묘소가 현재 서울 중랑구 망우역사문화공원에 안장돼 있어 홍성군이 그동안 홍성으로 묘소 이전을 여러 차례 시도했음에도유족의 반대와 2012년 국가등록문화유산 지정에 따른 법적·행정적 제약으로 인해 추진이 무산됐다.
이 의원은 "홍성군 단독의 노력으로는 한계가 분명한 만큼, 이제는 충남도가 중심이 돼 국가유산청, 유족, 종단 등과 적극 협의에 나서야 할 때"라며 "법적·행정적 제약은 논의와 합의를 통해 개선할 수 있으며, 유족의 마음 역시 진정성을 가지고 소통한다면 충분히 움직일 수 있다"고 강조했다.
이어 "만해 한용운 선사의 묘소 이전은 단지 한 분 인물의 귀향이 아닌 충남도가 독립운동의 성지로 재조명되는 소중한 계기가 될 것으로 기대되고 충남의 역사적 위상을 바로 세우며 후세들에게 올바른 역사관과 자긍심을 심어주는 매우 뜻깊은 결정이 될 것"이라고 강조했다.
이 의원은 "이 제안은 불교계와 10만 홍성군민 모두의 오랜 염원"이라며 "만해의 숭고한 정신이 고향에서 다시 꽃피울 수 있도록 도민 여러분의 각별한 관심과 적극적인 협조를 부탁드린다"고 호소했다.
충청취재본부 유환동 기자 yhdong55@asiae.co.kr
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