김남중 신임 통일부 차관이 "남북 간 통신망 개통 등 작은 것부터 시작해 남북 관계의 엉킨 실타래를 풀어 나가야 한다"고 밝혔다.
김 차관은 23일 취임사를 통해 "갈 길이 멀다 할지라도 서두르지 말고, 하나씩, 하나씩 차분하게 남북 간 신뢰를 쌓아나가야 한다"며 이같이 말했다.
그는 "지금 한반도 평화는 우리가 상상하고 싶지 않았던 그 이상의 난관에 봉착한 상황"이라며 "남북 간에 대화가 단절된 지 꽤 오랜 시간이 흘렀고, 북한이 '적대적 2국가'를 주장하면서 우리와의 거리감을 더하고 있다"고 진단했다.
아울러 "한반도를 둘러싼 주변 4강을 비롯한 국제 사회의 정세는 한 치 앞도 예측할 수 없는 긴장감이 흐르고 있다"며 "한반도는 마치 칼날 위를 걷는 듯한 위기감에 있다"고 평가했다.
이에 "앞으로 이재명 정부의 대북 정책 방향이 보다 구체화될 것"이라며 "이를 위해 먼저 그간의 정책 추진 과정을 냉정하게 되돌아봐야 하겠다"고 힘줘 말했다.
특히 "용기와 상상력은 부족하지 않았는지 경직된 접근 방법을 고집하지 않았는지, 정책 수요자에 대한 충분한 고려는 있었는지 아프게 성찰해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "국민 중심의 정책이 돼야 한다"며 "이념과 세대, 지역을 아우르는 공감대를 형성해 나가야 한다"고 짚었다.
김 차관은 "통일부가 축소돼 '분단 인더스트리'가 파괴됐다는 전문가의 기고를 읽으면서 매우 안타까운 심정이었다"며 "이제 지속 가능한 정책 추진 기반을 마련하기 위해 평화 문제에 관심을 가진 다양한 계층과 전문가들이 활동할 수 있는 '평화 인더스트리'를 만들어 가야 할 것"이라고 말했다.
또 "평화는 경제"라며 "접경 지역 주민들의 안전과 발전, 지방 정부와 협력 확대, 이산가족과 국군포로·납북자·억류자 가족의 인도적 문제 지원, 탈북민에 대한 고용 지원 강화 등 국민의 '삶의 현장'에 접점을 찾는 정책을 만들어야 한다"고도 언급했다.
김 차관은 앞서 지난 21일 취임했다.
취임 직후 그는 정부서울청사에서 간부회의를 열고 통일부 현안을 점검했다.
아주경제=송윤서 기자 sys0303@ajunews.com
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