서울시가 국가를 위해 헌신한 분들의 마지막을 위한 '장례 선양 서비스'를 확대한다.
유족 요청시 조문 의전, 태극기 전달, 고인 운구 에스코트 등 장례의전 전반을 제공하는 사업이다.
서울시는 현재 10만명이 넘는 국가유공자와 보훈가족에 대한 예우 강화를 위해 올해도 1000억원이 넘는 예산을 편성한 상태다.
오세훈 서울시장은 18일 서울시청에서 국가유공자의 헌신과 희생에 감사의 뜻을 전하고 서울시가 추진 중인 보훈 예우 정책에 대한 현장의 목소리를 청취하고자 간담회를 개최했다.
간담회에는 오 시장을 비롯한 류재식 6·25참전유공자회 서울시지부장, 김부길 월남전참전자회 서울시지부장, 김대하 광복회 서울시 지부장, 정진성 무공수훈자회 서울시 지부장 등 보훈단체장 15명이 참석했다.
오 시장은 참석한 보훈단체장들의 노고에 고마움을 전하며 "제대로 된 감사와 보훈은 현장의 진심이 정책에 녹아들 때 비로소 실현 가능하다"며 서울시가 나아가야 할 보훈의 방향을 제시해 달라고 말했다.
이어 국가유공자의 은공과 6·25전쟁에 참전한 22개국에 대한 감사의 마음을 담은 '감사의정원' 추진 상황과 가치를 설명하며 보훈의 가치를 기억하고 일상 속에서 새기는 출발점으로 조성하겠다고 밝혔다.
보훈단체들의 안정적이고 효율적인 활동을 위해 용산전자상가지구(나진상가 17·18동 개발부지) 내 신축 예정인 '제2보훈회관'에 관련 구상도 공유했다.
현재 '서울특별시 보훈회관'은 마포구 공덕동에 위치하고 있으며 '제2보훈회관'은 2030년 준공을 목표로 관련 절차를 진행 중이다.
서울시는 현재 10만명이 넘는 국가유공자와 보훈가족에 대한 예우 강화에도 힘을 쏟고 있다.
2022년 생존애국지사에 지급하는 '보훈명예수당' 인상(월 20만원→월 100만원)을 시작으로, 2023년에는 국가유공자 본인, 선순위 유족 중 기초생활수급자·차상위 계층에게 지급하는 '생활보조수당'을 월 10만원에서 20만원으로 상향했다.
지난해에는 '참전명예수당'을 월 10만원에서 15만원으로 높였다.
올해는 '보훈예우수당'을 월 10만원에서 15만원으로 인상한 데 이어 '참전명예수당'도 만 80세 이상 참전유공자에 대해 월 15만원에서 20만원으로 조정했다.
국가를 위해 헌신한 분들의 품격있는 마지막을 위한 국가유공자에 '장례 선양 서비스'도 대폭 확대한다.
그동안 예산과 인력 부족 등으로 서비스 신청 건수의 약 40% 지원에 머물렀는데 올해 추가경정예산을 통해 관련 예산 증액, 기존 대비 두 배 규모인 80%까지 지원을 확대한다는 계획이다.
제도 개선을 통한 유족 예우 사각지대도 줄여가고 있다.
그동안 '서울특별시 독립유공자 예우 및 지원에 관한 조례'상 독립유공자 본인과 선순위 유족, 그의 배우자에 의료비를 지원해 왔다.
하지만 선순위 유족이 사망할 경우 생존 배우자는 지원 대상에서 제외됐다.
이에 지난 4월, 사망한 선순위 유족의 배우자도 계속해서 의료비 지원을 받도록 해당 조례를 개정했다.
시는 조례 개정을 통해 독립유공자 헌신에 대한 예우가 생존 유족에게까지 온전히 이어지도록 하고 향후 추가적인 지원제도 개선도 검토할 예정이다.
이밖에 호국보훈의 달을 맞아 전쟁의 상흔을 안고 살아가는 국가유공자와 유족의 노고를 위로하고, 보훈의 가치를 함께 나누기 위한 위문금도 6월 중 지급할 계획이다.
오 시장은 "올해는 광복 80년, 6·25전쟁 75년이 되는 해로, 역사의 고비마다 나라를 지켜낸 분들이 바로 이 자리에 계신 여러분"이라며 "서울시는 여러분의 헌신을 기억으로만 남기지 않고 정책으로 공간으로 연결·발전시켜, 희생과 헌신이 일상 속에서 존경받고 기억되는 사회를 만들겠다"고 말했다.
배경환 기자 khbae@asiae.co.kr
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