도널드 트럼프 행정부의 불법이민자 단속에 반발하는 시위가 미국 로스앤젤레스(LA)에서 이어지는 가운데 트럼프 대통령의 장남이 1992년 LA 폭동 사태 당시의 한인 자경단 사진을 올린 것을 두고 LA한인회가 비판하고 나섰다.
LA한인회는 9일(현지시간) 성명을 통해 "LA에서 아직까지 소요 사태가 진정되지 않는 가운데, 도널드 트럼프 주니어는 33년 전의 LA 폭동 당시 '루프탑 코리안(옥상의 한국인)'을 언급하며, 이번 소요 사태를 조롱하는 게시물을 엑스에 게재하는 경솔함을 보였다"고 지적했다.
이어 "현 대통령의 장남이자, 약 1500만명의 팔로워를 보유한 인플루언서이기도 한 그의 행동은 살얼음과 같은 지금 시기에 엄청난 위험을 초래할 수도 있다"고 강조했다.
그러면서 "한인들의 지난 트라우마를 어떤 목적으로든 절대로, 절대로 이용하지 말 것을 강력히 촉구한다"고 덧붙였다.
도널드 트럼프 주니어는 전날 엑스(옛 트위터) 등에 과거 LA 폭동 당시 한인의 모습으로 추정되는 남성의 사진을 올리며 "옥상의 한국인들을 다시 위대하게"(Make Rooftop Koreans Great Again!)라고 썼다.
해당 사진은 1992년 폭동 당시 한인타운을 방어하기 위해 무장을 자처한 한인 자경단의 모습을 담은 것으로, 당시 약탈과 방화로 큰 피해를 입은 한인 사회는 자체적으로 총기를 들고 자경 활동을 벌였다.
이들은 현지인들에게 '루프탑 코리안'으로 불렸다.
트럼프 주니어의 게시물은 이 같은 과거를 소환해 트럼프 행정부의 강경 대응 기조를 지지하려는 의도로 풀이된다.
다만 뉴욕타임스(NYT) 등은 현재 진행 중인 불법 이민 단속 반대 시위와 1992년 LA 폭동 사태는 서로 비교할 수 없을 정도로 혼란과 위기의 수준이 다르다고 지적했다.
당시에는 폭동으로 58명이 숨지고 1천여 채의 건물이 파괴되는 등 도시 전반이 마비됐던 반면 현재 LA에선 국지적으로 산발적인 시위가 벌어지고 있을 뿐이다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사와 캐런 배스 LA 시장은 모두 주방위군 투입이 시위대를 더 도발하고 상황을 악화시킬 뿐이라며 트럼프 대통령의 조치를 반대하고 았다.
아주경제=황진현 기자 jinhyun97@ajunews.com
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