선거운동 중단… 수해 현장 찾아
흙탕물 들어찬 가게서 복구작업
“이재민 고통 받는데 유세 부적절”
朴 누적득표 鄭의 절반 열세 속
“호남·수도권서 추격할 것” 의지
언제 비가 쏟아졌냐는 듯 야속하게 화창한 21일 광주 서구의 한 가구점. 아스팔트 바닥에 3m 높이로 가득 쌓인 흙 묻은 가구만은 물폭탄의 흔적을 고스란히 보여줬다.
매트리스와 소파, 의자, 목조 상판 곳곳에 흙이 말라붙어 있었다.
계단을 따라 내려간 지하층의 피해는 더욱 심각했다.
내부 벽은 무너져내렸고, 바닥에는 흙탕물이 가득했다.
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| 더불어민주당 당대표 후보인 박찬대 의원이 21일 폭우 피해를 입은 광주 서구의 한 가구백화점에서 수해 복구 작업에 나서 밀대로 바닥의 흙탕물을 치우고 있다. 광주=뉴시스 |
“내가 할게요. 장화를 신어서.” 박 후보는 총 한 시간 가까이 밀대로 흙탕물을 한데 모은 뒤 쓰레받기로 퍼담길 반복했다.
“우리 광주 의원님들은 일 잘하는 분들이 뽑히셨네요.” 함께 현장을 방문한 민주당 정진욱·조인철 의원과 시·구의원을 향한 격려도 잊지 않았다.
그렇게 총 한 시간 가까이 20∼110L 크기의 크고 작은 양동이를 채워 밖으로 내보냈다.
이곳 가구점의 재산피해액은 3억7000만원, 복구비용은 7억원에 달한다.
2003년, 2020년에 이어 올해 똑같은 수해를 세 번째 당했다는 가구점 사장 김연홍(58)씨에게 박 후보는 “저도 회계사 출신이라 기업을 운영하는 분의 애로를 잘 안다.
완벽하게 문제 해결이 안 돼도 합리적으로 해결할 수 있는 방안을 잘 따져보겠다”고 약속했다.
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| 21일 광주 서구의 한 가구점 앞에 수해로 흙탕물이 묻은 가구들이 쌓여있다. 조희연 기자 |
오전에는 당 지도부와 함께 충남 예산을 찾았고, 오후에는 광주로 넘어와 직접 수해 복구 활동에 나섰다.
가구점 2층에서 얼굴에 땀이 송골송골 맺힌 채 취재진과 만난 박 후보는 “우리가 정치를 하고 전당대회에서 당대표를 뽑는 이유는 국민의 생명·안전·민생을 책임질 일꾼을 뽑는 것인데, 고통을 받는 이재민과 수해 복구하고 있는 사람들에게 ‘나 좀 찍어주세요’라고 하기가 민망한 상황이었다”고 선거운동 중단 이유를 설명했다.
캠프 내에서도 선거운동 중단에 대한 우려의 시선이 있었지만, 박 후보는 ‘우리가 정치하는 이유가 무엇이냐’며 설득했다고 한다.
그는 “장단기적인 유불리가 있을 수는 있지만, 정치의 본질에서 벗어나면 안 된다는 입장이었다”며 “당원들도 전당대회를 멈춰야 한다고 많이 요구했고, 특히 국민의힘이 벌써 수해 현장으로 가 있는데 정부 여당인 우리가 전당대회를 하고 있으면 되겠냐는 의견을 전했다”고 말했다.
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| 더불어민주당 당대표 선거에 출마한 박찬대 후보가 21일 광주 서구의 한 가구점 지하에서 쓰레받기로 물을 퍼내며 수해 복구 작업을 하고 있다. 조희연 기자 |
박 후보는 “전당대회는 당원들이 왁자지껄하게 우리 일꾼을 뽑는 잔치인데, 수해로 국민들이 고통을 겪는 와중에 우리가 전당대회를 치르는 것은 적절하지 않다고 봤다”며 “연기는 안 됐지만, 이번 주가 수해 복구의 절정이니까 한 주 동안 지켜보기로 했다”고 말했다.
앞서 진행된 충청권·영남권 선거 결과는 박 후보에게 녹록지 않다.
이번 당대표 경선은 권리당원 55%, 대의원 15%, 국민여론조사 30%를 반영해 뽑는데, 박 후보의 충청권·영남권 권리당원 누적 득표율은 37.35%를 기록했다.
정청래 후보(62.65%)의 절반 수준이다.
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| 더불어민주당 당대표 선거에 출마한 박찬대 후보가 21일 수마가 덮친 광주 서구의 한 가구점 지하에서 밀대로 흙탕물을 치우고 있다. 박찬대 의원실 제공 |
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| 더불어민주당 당대표 선거에 출마한 박찬대 후보가 21일 수마가 덮친 광주 서구의 한 가구점 앞에서 발언하고 있다. 박찬대 의원실 제공 |
광주=조희연 기자 choh@segye.com
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