이시바 시게루 일본 총리가 제21대 대통령에 당선된 이재명 대통령을 향해 축하와 함께 한·일, 한·미·일 협력을 강화하자고 밝혔다.
4일 니혼게이자이신문에 따르면 이시바 총리는 이날 오전 총리 관저에서 기자들과 만나 올해가 한일 국교 정상화 60주년이라고 언급하며 “민간을 포함한 한·일 교류를 더욱 활발히 해 나가고 싶다.
한·일, 한·미·일 협력을 활발히 할 것”이라고 말했다.
한·일 정상회담에 대해서는 “가능한 한 조속히 하는 것이 좋다”며 이 대통령과의 조기 회동에 대한 의지를 드러냈다.
이어 그는 양국 정상이 정기적으로 상대국을 오가는 셔틀 외교 중요성은 한국에 어떤 정권이 들어서도 바뀌지 않는다고 강조했다.
이시바 대통령은 이 대통령이 과거 일본에 대해 비판적 발언을 했던 것과 관련해 "한국 내에는 여론도 있다"며 선거 운동 과정에서는 일본을 '중요한 파트너'라고 했고 일본을 좋아한다고도 했다고 소개했다.
그러면서 "일본은 정말로 한국과 흉금을 터놓고 민간을 포함해 적극적으로 교류해 연결고리를 강하게 하고자 한다"며 "정부가 노력할 것"이라고 덧붙였다.
이지원 기자 jeewonlee@ajunews.com
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