김문수 국민의힘 대선 후보 측 김재원 비서실장이 이준석 개혁신당 대선 후보 측으로부터 단일화 논의 관련 만남을 제의받았지만 결국 회동이 무산됐다고 밝혔다.
김 실장은 20일 YTN라디오 '뉴스파이팅'에서 "저희들이 단일화를 위해 노력을 하고 있었는데 신성범 국민의힘 의원을 통해 (이 후보 측으로부터) 토론하자는 제의가 오기도 했다"며 "어제 저녁 9시 이 후보 의원회관 사무실에서 만나자는 연락을 받고 찾아가기 위해 준비하던 중 장소를 변경하는 메시지를 받았고, 이후 회동을 취소하겠다는 통보를 받았다"고 말했다.
이어 "결국 만남은 이루어지지 못했다"며 "(회동이 무산된 건) 아마 이준석 후보 측의 여러 가지 생각이 변화하는 흐름, 과정이 아니었나 생각을 하고 있다"고 했다.
그러면서 "마지막까지 단일화 노력을 계속하겠지만 이준석 후보 측의 이러한 여러 가지 행로로 볼 때 단일화는 사실상 어려워졌다고 판단을 하고 있다"고 덧붙였다.
"이 후보 측이 먼저 전날 9시 의원회관에서 보자고 연락을 한 것이냐"는 사회자의 질문에 대해 김 실장은 "저는 그렇게 알고 있다"며 "우리 당에 빅텐트 추진단장이 신성범 의원인데 신성범 의원을 통해서 연락받았다.
어떤 형태로든 단일화를 위한 노력이 있을 수 있다고 생각했으나 결국은 갑작스럽게 장소를 변경하자는 제안을 한 직후 회담이 무산되었다는 통보를 받고 끝냈던 것"이라고 설명했다.
다만 김 실장은 단일화가 완전히 무산된 것은 아니라고 밝혔다.
그는 "정치 현실에서는 이준석 후보의 결정에 따라서 김문수 후보로의 단일화가 이루어지면 대선에서의 압도적인 승리가 예견된다"며 "단일화 노력은 6월3일 (대선) 투표가 끝날 때까지 계속될 것"이라고 강조했다.
윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr
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