정부는 중국인 단체 관광객을 대상으로 무비자 입국을 시행한다고 6일 밝혔다.
김민석 국무총리는 이날 정부서울청사에서 ‘관광 활성화 미니정책TF’ 회의에서 이같이 밝혔다.
총리실에 따르면 중국인 단체관광객은 오는 9월 29일부터 내년 6월 30일까지 무비자 입국이 가능해진다.
중국은 지난해 11월부터 우리 국민의 무비자 입국을 허용한 바 있다.
우리나라도 중국 국경절(10월 1~7일) 전에 한시 무비자 정책을 시행하기로 확정했다.
정부는 “방한 관광시장이 빠르게 회복되고 있는 현 상황에서 이번 무비자 정책이 시행되면 추가 방한 수요를 유발함으로써 지역 경제 활성화 등 실질적인 내수 진작 효과가 기대된다”고 설명했다.
이와 함께 국제회의 참가 외국인의 입국 편의 제고를 위해 우대심사대(패스트트랙) 혜택 대상도 확대하고 이를 정식 제도화하기로 했다.
현재 정부는 국제회의 등 마이스(MICE) 행사 참가를 위해 방한하는 주요 외국인 대상으로 입국심사 간소화 제도를 시범 운영 중이다.
이와 관련 우대심사대 적용받을 수 있는 외국인 참가자 기준을 기존 500명 이상에서 300명 이상으로 완화하고 시범운영이 종료되는 2026년부터 정식으로 제도화할 계획이다.
정부는 “이를 통해 MICE 분야 경쟁력을 강화하고, 한국을 국제회의 최적 개최지로 자리매김하는 데 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대된다”고 말했다.
의료관광 우수 유치기관 지정 기준에 ‘외국인 환자 유치실적’도 추가해 관련 혜택을 제공할 방침이다.
현재 정부는 의료관광 활성화를 위해 최근 1년간 의료관광 초청(비자) 실적이 30건 이상이거나 외국인 진료실적이 500건 이상인 외국인 환자 유치기관(병원 및 유치업자)을 의료관광 우수 유치기관으로 지정해 혜택을 제공하고 있다.
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