최휘영 문화체육관광부 장관 후보자가 NHN 재직 당시 '바다이야기' 사태로 수혜를 입었다는 지적에 정면으로 반박했다.
29일 국회 문화체육관광위원회에서 열린 인사청문회에서 정연욱 국민의힘 의원은 과거 최 후보자가 NHN 대표로 재직할 때 바다이야기 사태로 웹보드 게임을 서비스하던 NHN의 '한게임'이 최대 수혜를 입었다고 했다.
바다이야기는 슬롯머신과 유사한 방식의 아케이드 게임으로 사행성 논란을 낳았다.
수많은 피해자를 양산하면서 게임에 대한 부정적인 인식이 확산하는 계기가 됐다.
정 의원은 "바다이야기 문제가 정리되면서 이용자들이 한게임으로 이동했고, 한게임이 제2의 바다이야기 파동을 일으켰다"며 "2007년 NHN 매출 중 한게임 비중이 30%였고, 이 가운데 웹보드 게임인 고스톱·포커의 매출이 90%에 달했다"고 주장했다.
이에 최 후보자는 "당시 그런 보도가 있었던 것은 기억하지만, NHN이 (바다이야기 사태로) 수혜를 입었다는 데 동의하지 않는다"며 "모든 게임 산업의 매출이 지속해서 증가하는 추세였다"고 설명했다.
불법 환전상 등에는 문제의식을 드러냈다.
그는 "웹보드 게임은 지금도 합법적으로 제도권 안에서 운영되고 있다"며 "웹보드 게임 사업을 이해하고 있는 사람으로서 더 적극적으로 불법적인 부분을 막고, 국민들이 웹보드 게임을 안전하게 즐길 수 있도록 하겠다"고 강조했다.
노경조 기자 felizkj@asiae.co.kr
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