현동진 현대차 로보틱스랩장(상무)은 17일 제주 롯데호텔에서 열린 '제38회 한국경제인협회(한경협) 경영자 제주하계포럼'의 둘째 날 강연자로 나서 로보틱스를 "기술로 공간을 바꾸고 공간을 통해 사회를 바꾸는 활동"이라고 정의하고 "살만한 가격에 쓸만한 기술을 제공하는 지속 가능한 로보틱스 솔루션을 제공하겠다"고 말했다.
더불어 올해 말에는 로보틱스랩의 두 번째 양산 제품인 모베드를 출시할 예정이라고도 밝히며 이를 통한 서비스도 개발 중이라고 설명했다.
모베드는 납작한 직육면체 모양의 보디에 기능성 바퀴 4개가 달린 소형 모빌리티 플랫폼이다.
현 상무는 '위기를 기회로 바꾸는 기업가정신, 도전과 혁신'이라는 포럼 주제에 맞춰 '사람을 위한 공간과 인터렉티브 기술, 로보틱스'라는 주제로 강연하며 이와 같이 밝혔다.
현 상무는 "로보틱스라고 하면 로봇 만드는 거냐고 물으시는데 그것만은 아니다"라고 강조하며 "경영은 돈을 버는 것이 아니라 철학이라고 생각하는데 이러한 철학에 기반해 문제를 해결하기 위해선 기술이 필요하다.
기술을 어떻게 조합해 새로운 신사업을 할 것이냐 고민하는 것이 로보틱스"라고 설명했다.
이어 "그런 면에서 로보틱스랩은 하드웨어와 함께 소프트웨어도 만들고 하드웨어와 소프트웨어를 결합해 서비스 솔루션까지 제공한다"며 "이를 통해 삶의 공간 속 사회 문제를 해결하는 것이 목표"라고 덧붙였다.
그는 혼다의 아시모, 소프트뱅크의 페퍼 등 앞서 개발된 로봇이 상용화되지 않는 이유로 대량생산 실패와 지속가능성 결여를 꼽았다.
"로보틱스가 지속할 수 있기 위해선 살만한 가격에 쓸만한 기술을 줘야 한다"며 "이 중 쓸만한 기술은 퍼포먼스뿐만 아니라 품질 관리, 유지보수까지 고민해야 하는데 현대차 로보틱스랩 개발품 중 대표적인 예가 착용 로봇 '엑스블 숄더'"라고 소개했다.
엑스블 숄더는 반복적으로 위를 봐야 하는 작업 환경에서 근로자의 어깨 근력을 보조하는 착용 로봇이다.
올해 국내 출시 후 내년 해외 판매 예정이다.
현 상무는 살만한 가격과 관련해선 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 옵티머스 로봇을 거론하며 강조한 공용화와 모듈화, 가치증대라는 3가지 개념을 제시했다.
그는 살만한 가격을 충족하는 로보틱스랩의 개발품으로 플러그 앤 드라이브(PnD) 모듈을 들며 "PnD 모듈에 자율주행 기술이 접목되면 주어진 환경에서 최적화된 경로를 찾아 어디서든 이동할 수 있는데 이는 오픈 생태계에 기여할 것"이라고 말했다.
현 상무는 성공적 신사업을 위해선 이러한 로봇 공급망에 더해 서비스 네트워크가 더해져야 한다고도 강조했다.
"공급망과 판매 서비스망의 선순환을 만들어야 사회적 파급효과가 커지고 그로써 사회 문제에 대해서도 새로운 기회를 획득할 수 있다"고 말했다.
현 상무는 현대차 로보틱스랩이 목표로 하는 포트폴리오로는 목적형 웨어러블로봇, 비정형 환경 대응 로봇팔, 문맥 기반 대화형 AI, 이종 로봇 통합 관리 클라우드인 플릿 매니저 등을 들었다.
또 최근 가장 주목받는 자율주행 사업에 대해선 "자율주행은 다양한 센서 조합을 통해 살만한 가격에 쓸만한 서비스를 주느냐가 관건"이라며 "쓸 만한 기술이 살만한 가격으로 다가올 날이 머지않았다는 것을 확실하게 말 할 수 있다.
현대차 로보틱스랩이 이를 앞당기고 있다"고 했다.
제주=김형민 기자 khm193@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제 무단전재 배포금지>
