최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 8일 서울 중구 대한상의 회관에서 '지속가능한 우리 사회를 위한 새로운 모색'을 주제로 열린 토론회에서 "돈을 집어넣어도 해결할 수 없는 사회 문제들이 나타나고 있어 기존의 성공 방정식을 바꿔야 한다"고 말했다.
최 회장은 "지금의 자본주의 시스템이 사회를 잘 작동시킬지에 대해 의구심이 있다"며 이같이 밝혔다.
저출생 등 최근 일어나는 사회 문제들이 복잡해지고 발생 속도도 빨라지면서 돈만으로 이를 해결하는 것은 비효율적이라는 지적이다.
이에 사회적 가치나 외부 효과를 시스템 내부로 가져오고 기업을 비롯한 여러 경제 주체들이 문제를 해결하면 인센티브를 제공하는 식의 방안이 필요하다고 최 회장은 봤다.
"기업들에 돈만 벌면 된다는 형태로 자본주의 시스템이 디자인되다 보니 다른 사회 가치를 만들 수 있는 효과나 이야기는 등한시됐다"며 "사회적 가치를 경제 시스템에 내재화시킬 필요가 있다"고 설명했다.
이어 "사회 문제를 좋은 마음만 가지고 해결하라는 것은 그 문제의 해결 속도를 만족시킬 수 없기 때문에, 문제를 풀 수 있는 사람에게 경제적인 인센티브 형태를 줘 문제를 해결할 필요성이 있다"고 덧붙였다.
실제 SK그룹은 비영리재단 사회적가치연구원을 설립하고 2015년부터 사회성과인센티브(SPC) 사업을 운영하고 있다.
SPC는 사회적기업이 창출한 사회적 가치를 화폐화해 측정하고 이에 상응하는 인센티브를 지급하는 사업이다.
10년간 사업에 참여한 사회적 기업은 500여개로, 이 기업들이 창출한 사회문제 해결 성과는 약 5000억원, SK가 보상으로 지급한 인센티브는 약 700억원이다.
이날 토론회에서 전문가들은 우리나라의 현재 상황을 인공지능(AI) 대전환, 저성장, 통상환경 재편 등 급변하는 경제환경에 더해 인구소멸, 지역 불균형, 기후 위기 등 사회문제가 급속도로 심화하는 복합 위기라고 진단했다.
그러면서 '신기업가정신'을 바탕으로 정부와 기업, 사회의 연대가 필요하다는 데 뜻을 모았다.
'기업가정신의 진화와 우리나라 현실 진단'이란 주제로 발표에 나선 김재구 한국경영학회 전 회장(명지대 교수)은 "위기 상황에 대한 국민적 공감대가 필요하며 우리 사회의 모든 이해관계자가 혁신생태계를 공동 설계하고 참여하며 함께 책임지는 새로운 패러다임으로서 신기업가정신이 역할을 해야 한다"고 강조했다.
이정현 한국경영학회 전 수석부회장(명지대 교수)도 "(기업은) 제품과 서비스 설계 단계에서부터 사회문제 해결 기능을 내재화할 필요가 있다"며 "수익과 주주가치 중심 전략을 넘어, 사회적 가치를 핵심 경영 가치로 내재화해 경제적 가치로 선순환되는 구조를 만들어야 한다"고 주장했다.
대한상의 신기업가정신협의회(ERT)와 한국사회과학협의회가 공동 주최한 이날 행사에는 최 회장을 비롯해 경제, 사회, 행정, 정치 등 우리나라를 대표하는 주요 학회와 경제정의실천시민연합(경실련), 대한변호사협회 등이 참여했다.
ERT는 대한상의가 2022년 발족시킨 기업 협의체로 현재 약 1850개 기업이 참여하고 있다.
김형민 기자 khm193@asiae.co.kr
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