BGF리테일이 운영하는 편의점 CU가 이달 몽골 현지에서 자동화 시스템을 도입한 대규모 물류센터를 확장 건립했다고 8일 밝혔다.
해당 물류센터는 몽골의 수도 울란바토르에서 동부 약 2시간 거리에 위치해 있다.
1500평 규모의 기존 시설에 추가로 1000평 규모를 증축하고 디지털 피킹 시스템(DPS)을 구축했다.
이로써 몽골 CU는 총 700점의 물동량을 소화할 수 있는 물류 처리 능력(CAPA)을 확보하게 됐다.
기존엔 울란바토르를 중심으로 배송이 이루어졌지만, 이번 증축을 통해 몽골 전역으로 뻗어나갈 수 있는 기반 시설로서 역할을 하게 된다.
해당 물류센터는 2023년 한국의 물류센터와 동일하게 스마트 창고 관리 시스템, 소분 분류 피킹 시스템, 디지털 분류 시스템 등의 최첨단 기술을 도입했다.
점포에도 인공지능(AI) 기반 자동 발주 시스템을 도입해 전반적인 수요 예측과 재고 관리를 하고 있다.
최근 CU는 몽골 내 점포 수가 매년 증가하면서 제반 인프라 확충에 나서고 있다.
2021년 몽골에 600여 점의 CAPA를 가진 간편식품 전문 제조 공장의 문을 열었고, 내년에는 1000여 점의 CAPA로 확대할 예정이다.
올해 6월 말 기준 몽골 CU 점포 수는 약 490점으로 몽골 편의점에서 70%에 육박하는 점유율을 차지하고 있다.
현재 몽골 제2의 도시인 다르항(Darkhan)을 포함해 헨티, 세렝게, 에르데네트 등 총 13개의 아이막(우리나라 시·도와 비슷한 행정구역 개념)에 다수의 점포를 개점하면서 몽골 전역으로 출점 범위를 넓히고 있다.
올해 초에는 몽골의 유명 휴양지 홉스골에 점포를 열었고 최근엔 고속도로 휴게소를 공략해 지역 거점을 형성하는 중이다.
CU의 몽골 파트너사인 프리미엄 넥서스는 2021년 몽골 증권거래소에 상장한 뒤 지난해 상반기에 흑자 전환에 성공했다.
국내 편의점 업계가 2018년부터 해외 진출을 시작한 이후 사업국에서 흑자를 달성한 것은 CU가 처음이다.
김태한 BGF리테일 해외사업운영팀장은 "몽골의 1인당 GDP는 한국의 5분의 1 수준이지만 CU의 평균 매출은 한국과 유사할 정도로 몽골 전체 리테일 시장을 선도하고 있다"며 "CU는 몽골 사업의 더 큰 성장을 위해 앞으로도 전문적인 관리 체계와 최신 비즈니스 인프라 구축을 적극 추진해 나갈 것"이라고 말했다.
한편 CU는 현재 몽골을 비롯해 말레이시아 160여 점, 카자흐스탄 40여 점으로 해외에 총 690여 점의 점포를 보유하고 있다.
올해 11월에는 미국 하와이 1호점도 예정 중이다.
박재현 기자 now@asiae.co.kr
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