유정복 시장이 추진중인 인천시 행정체제 개편 임기내 완성될까? 그리고 인천의 미래 위한 초석이 될까?
유 시장이 '행정체제 개편' 화두를 던진 것은 3년 전인 2022년 민선 8기 시작 점이다.
인천 생활권과 인구 규모에 적합한 미래지향적이고 합리적인 행정서비스 제공이 목표였다.
다시 말해, 각 지역 특성에 맞는 맞춤형 발전 전략을 통해 인천의 미래 100년 성장 동력을 확보하려는 유정복 시장의 강력한 의지가 담겨 있어 처음부터 시민의 관심이 높았다.
당시 개편안을 보면 중구(14만명)와 동구(6만명)는 중구·동구 내륙지역의 제물포구(10만명)와 영종국제도시 중심의 영종구(10만명)로 재편하는 것이 골자였다.
또 서구(57만명)는 검단구(19만명)를 분리해 서구, 검단구로 2개로 나누고 구월2지구 개발이 완료와 동시에 남동구도 분구하는 것이 목표였다.
2년 후인 2024년, 유정복표 행정구역 개편안이 국회를 통과했다.
인구·생활권에 따라 인천 서구를 '서구'와 '검단구'로 분할하고 중구와 동구를 '영종구', '제물포구'로 재편토록 했다.
당초보다 약간의 차이는 있지만, 2군8구였던 인천의 행정구역은 31년 만에 2군 9구로 확대 개편됐다.
따라서 제물포구, 영종구, 검단구 세 개의 새 자치구가 생기는 대신 기존의 중구와 동구는 제물포구로 명칭이 바뀌면서 역사 속으로 사라졌다.
주민의견수렴 과정에서 84.2%가 지지하는 높은 찬성률을 기반으로 유시장의 인천시 행정체제 개편은 이렇게 틀을 갖췄다.
개편된 행정체제는 오는 2026년 7월 1일 공식 시행된다.
유시장은 차질없는 시행을 위해 그동안 우공이산(愚公移山 꾸준한 노력으로 목표를 달성한다) 심정으로 업무추진에 올인하고 있다.
지난해 7월엔 조직 개편을 실시해 행정체제개편추진단을 설치하고 단계별 대책도 마련했다.
로드맵도 제시했다.
1단계로 2026년 1월까지 일부 직원 배치, 2단계는 2026년 4월까지 직원을 60%까지 배치하고, 2026년 6월 실시되는 지방선거 이전까지 직원 배치를 완료한다는 복안이 그것이다.
유 시장이 행정구역 개편의 연착륙에 최선을 다하는 이유는 자명하다.
인천의 매래를 위해 각 구가 규모와 특성에 맞게 조직을 운영할 수 있도록 하기 위함이 첫째다.
여기에 해당 공무원들의 사기 진작과 동기 부여, 조직 인력의 효율적 운영을 통한 행정의 혼선이나 공백 최소화도 이유 중 하나이다.
유 시장은 지난 29일에도 '행정체제개편 자치구 공무원 소통Day'를 개최하고 애로사항을 청취했다.
(2025년 7월 29일 자 아주경제 보도)
유 시장은 이자리에서 중·동·서구 공무원 400여 공무원들을 격려하며 "이번 행정체제 개편은 300만 인천 시민들의 삶의 질을 향상 시키고, 인천이 '글로벌 톱10시티'로 도약하는 데 꼭 필요한 과정"이라며 "변화의 최전선에 있는 공무원 여러분들의 이해와 협력이 무엇보다 중요하다"며 앞으로도 행정체제 개편 과정에서 공무원은 물론 시민들과도 긴밀한 협력과 지속적인 소통을 약속했다.
임기내 성공적인 자치구 출범의 초석을 놓으려는 유 시장의 의지가 인천의 미래를 담보할지 주목된다.
아주경제=인천=강대웅 기자 dwkang@ajunews.com
