시민과 함께 준비하는 APEC, 지속가능한 미래도시 도약
오는 10월, 전 세계의 이목이 천년 고도 경북 경주로 쏠린다.
경주시는 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 계기로 '역사문화도시'에서 '국제외교도시'로 도약할 전환점을 맞았다.
이를 위해 교통·관광·문화·시민참여 등 도시 전반에 걸쳐 전방위 혁신을 추진하며 새로운 도약의 기반을 다지고 있다.
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| 2025 APEC 정상회의 주 회의장으로 사용될 경주 화백컨벤션센터(HICO). 경주시 제공 |
경주시는 회의장 중심의 단기 대응을 넘어 도시 전역을 글로벌 무대로 바꾸고 있다.
중심축은 보문관광단지다.
화백컨벤션센터(HICO)를 중심으로 APEC 주요 회의가 열릴 예정으로, 회의장 주변에는 자율주행 셔틀 도입을 위한 교통인프라를 구축하고 있다.
외국 손님맞이를 위해 관광안내판은 다국어로 교체하고, 야간 경관조명과 입체형 조형물도 설치한다.
도심권도 변화를 맞고 있다.
북천·남천 일대는 수변 정비와 산책로 보강, 하천변 환경개선을 추진하고 있다.
첨성대·월정교·대릉원 등 역사문화권과 연결하는 동선은 보행자 중심으로 재정비 중이다.
시내 주요 도로인 산업로, 보불로, 서라벌대로 등은 차선 재도색과 가드레일 교체, 안내 표지판 개선 등 도시관문 이미지 개선사업을 한창 진행하고 있다.
도심 내 노후 담장과 간판을 정비하고, 영문표기와 통일된 간판 디자인을 적용해 외국인 방문객의 시인성을 높이는 작업도 병행한다.
구도심은 경주 고유의 전통성과 현대적 미감을 접목해, 관광도시이자 역사문화도시로서의 정체성을 부각하는 거리 분위기 조성을 목표로 사업이 이뤄지고 있다.
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| 신라 천년의 숨결이 살아 숨 쉬는 첨성대 일원에서 꽃밭을 지나 운행 중인 경주시 관광 전기차. |
경주시는 관광기초 서비스 전반을 재정비함으로써 국제회의도시로서의 위상을 제고하고 있다.
식음료 분야에서는 150곳을 'APEC 월드 음식점'으로 지정하고, 다국어 표기 메뉴판, 스마트키친 환경, 위생등급제 도입 등을 지원하고 있다.
종사자를 대상으로는 외국어 응대 교육, 친절서비스 교육도 병행 중이다.
숙박 분야는 384곳에 대한 사전 점검과 정비가 이뤄지고 있다.
객실요금 사전 게시, 비상상황 대응체계 마련, 비품 교체 등을 진행하고, 다국어 통역기기와 안내 매뉴얼도 비치하고 있다.
이를 통해 외국인 관광객의 불편을 최소화하고 체류 만족도를 극대화할 방침이다.
전통시장과 골목상권도 큰 폭의 변화를 맞고 있다.
중앙시장, 성동시장 등 주요 시장을 대상으로 외국인 친화형 환경을 조성하고 있으며, 상인 대상 친절·위생 교육을 실시해 APEC 방문객을 맞을 준비를 갖추고 있다.
포토존과 체험 부스, 미디어 안내체계도 도입해 전통시장도 관광자원으로 활용할 방침이다.
불국사, 동궁과 월지, 월정교, 황리단길 등 주요 관광지의 조명과 접근성도 향상한다.
꽃단지 조성, 수목 정비, 화장실 리모델링, 주차공간 확보 등을 추진 중이고, 관광객 동선을 고려한 편의시설 배치도 진행하고 있다.
야간 체류형 관광을 유도하기 위한 라이트업 프로그램과 미디어파사드 쇼도 준비에도 속도를 내고 있다.
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| 2025년 APEC 정상회의 성공 개최를 위한 시민 참여형 교육 프로그램인 '경주 APEC 시민대학' 개강식 |
경주시는 APEC 정상회의를 단순한 외교행사가 아닌 시민이 참여하고 주체가 되는 '생활 속의 국제행사'로 만들기 위해 다양한 시민참여 프로그램을 준비하고 있다.
대표적으로는 'APEC 시민대학'이 있다.
시민을 대상으로 국제회의 매너, 기본 외국어 회화, 응급상황 대처법 등을 교육하고 있으며, 현재까지 수백 명이 수료했다.
자원봉사단은 1단계와 2단계로 나눠 선발해 회의 진행 보조와 관광안내, 통역, 환경정비 등 다양한 분야에서 활동한다.
특히 영어, 일본어, 중국어 등 외국어가 가능한 시민들은 각국 방문객들과의 교류에 중요한 역할을 맡는다.
시민참여 분위기를 확산을 위해 'APEC 클린데이'도 지정했다.
매월 넷째 주 수요일마다 시내 전역에서 자율정화 활동, 미소 인사 캠페인, 화분 놓기 운동 등을 민관 협업으로 진행하고 있다.
경주시는 이를 통해 경주만의 환대문화와 도시 품격을 자연스럽게 드러낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.
특히 학생, 청년, 시니어 등 세대별 참여 기회를 보장해 '시민 모두의 APEC'이라는 인식을 확산하고 APEC을 주제로 한 문화공연과 영상콘텐츠 공모전, SNS 챌린지 등 다양한 참여형 프로그램을 준비 중이다.
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| 2025 APEC 정상회의 성공 개최를 기원하며 열린 경주 벚꽃마라톤대회. |
경주시는 APEC 정상회의를 단기적 이벤트가 아닌 중장기 도시전략의 기점으로 활용하고 있다.
핵심은 국제회의 복합지구 조성이다.
보문관광단지 일원을 중심으로 컨벤션·숙박·관광·비즈니스 기능이 집약된 복합공간을 개발한다.
이를 통해 향후 유엔 기후총회, 글로벌 문화포럼, 국제교육회의 등의 대형 국제행사를 유치할 수 있는 기반을 갖춘다는 계획이다.
문화유산의 현대적 활용도 중요한 전략 중 하나다.
신라왕경 복원사업은 이미 14개 핵심유적 복원과 연계한 콘텐츠 개발을 추진하고 있으며 동궁원 리뉴얼과 세계유산 탐방거점센터 구축 등도 함께 진행한다.
경주시는 단순한 유적 보존을 넘어 체험형·미디어형 관광으로 발전시키겠다는 구상이다.
산업 측면에서는 SMR(소형모듈원자로) 국가산단, 글로벌 원자력캠퍼스, e-모빌리티 부품산업단지 등을 신성장 기반으로 삼고 있다.
경주시는 이들 전략사업을 통해 관광도시를 넘어 친환경·에너지 도시로서의 입지도 다질 예정이다.
주낙영 경주시장은 "2025 APEC 정상회의는 경주가 세계와 본격적으로 연결되는 역사적인 계기로, 천년 고도의 품격과 매력을 전세계에 널리 알리고, 다가올 1000년을 준비하는 동력으로 삼겠다"고 말했다.
경주=이영균 기자 lyg0203@segye.com
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