앞서 한화는 올해 3월 장외거래를 통해 오스탈 지분 9.9%를 인수했고, 동시에 19.9%까지 지분을 확대하기 위해 호주와 미국 정부 승인을 신청한 바 있다.
오스탈은 미군 함정을 직접 건조하는 4대 핵심 공급업체 중 하나다.
142억호주 달러(약 13조1000억원)에 달하는 수주 잔고를 보유하고 있으며, 미국 내 소형 수상함과 군수 지원함 시장 점유율은 40~60%로 1위다.
오스탈은 서호주 헨더슨과 미국 앨라배마주 모빌, 캘리포니아주 샌디에이고, 필리핀, 베트남 등에 조선 시설을 보유하고 있다.
미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)는 이번 한화의 오스탈 지분 인수에 대해 "해결되지 않은 국가안보 우려가 없다"며 기존 19.9%의 지분 확대 요청을 최대 100%까지 허용했다.
이번 승인은 한화의 기술력과 실행 역량은 물론 글로벌 파트너십에 대한 미국 정부의 신뢰를 반영한 결과로 평가된다.
마이클 쿨터 한화글로벌디펜스 대표는 "이번 승인은 한화가 미국 정부로부터 신뢰와 지지를 받고 있음을 상징하는 중요한 이정표"라며 "미국과 동맹국과의 협업 과정에서 쌓아온 기술력, 납기 준수 능력, 예산 관리 역량 등을 종합적으로 인정받은 결과"라고 말했다.
이어 "한국 조선 기술과 운영 시스템이 미국 방산 산업과 결합하면 높은 시너지를 낼 수 있다는 가능성을 보여준 사례"라며 "오스탈과의 협력을 통해 미국 조선 산업의 경쟁력 강화에 기여하겠다"고 강조했다.
한편, 한화는 조선 사업 역량을 오스탈의 글로벌 사업에 접목시켜 양사 경쟁력을 함께 끌어올릴 계획이다.
미국과 호주의 방산 시장에서 공동 사업 확대도 적극 추진할 예정이다.
이를위해 한화는 호주 외국투자심사위원회(FIRB)에 오스탈 지분 19.9% 인수에 대한 승인을 신청하고 그 결과를 기다리고 있다.
아주경제=이나경 기자 nakk@ajunews.com
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